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“免费”当道,“为爱发电”:写网文,还能月入五位数吗?

2021-04-14

文/李丹

“我嫁给了我爹宿敌的儿子。上花轿前,我爹拉着我的手叮嘱:小舟啊,一定要把他家搞得天翻地覆鸡犬不宁,拿出你青春叛逆期的架势来……”

一个月前,张小彤打开知乎,想搜搜“朋友生日,该送什么礼物好”。刚点开首页,就被推荐栏排名第一的问题吸引了:如何以“我嫁给了我爹宿敌的儿子”为开头写一个故事?

好奇之下,张小彤点了进去,随后便一发不可收拾。为了追小说,她直接开了会员,198元/年。

“在知乎,分享你新编的故事。”这是一句调侃,也是知乎入局网文界的某种写照。2019年3月,意识到小说可以挣钱后,知乎正式推出盐选会员服务。2020年,会员服务对公司总营收贡献率23.7%。

作为新入局者,知乎准备靠网文小说支撑一部分盈利宏图。而在更“浩瀚”的网文世界,写手们却在“哭穷”。

随着头部平台积极拥抱“免费”模式,赚不来钱、“为爱发电”成为了多数写手的写照。半佛仙人说,网文作家这条路已经“死了”。真的如此吗?



图源:受访者供图

“在知乎,分享你新编的故事”

在知乎搜索栏输入关键词“以……为开头写一个故事”,结果繁多。

“一般,读者对冲突性的问题更感兴趣,比如‘我嫁给了我不喜欢的公子’‘他出征的前一晚我有了身孕’‘我嫁给了青梅竹马,但他的心上人不是我’等等。”

沐青从初中开始写小说,古代言情、现代言情都写,偶尔开些小脑洞、抖抖机灵,“一直当爱好,没想过挣钱”。去年11月,知乎编辑找上她,要签下她完结的一部小说,“那会儿才意识到小说可以挣钱”。

4个多月时间,4篇完结,2篇签约,沐青总共写了不到20万字,赚了上万块。“最赚钱的当然还是言情小说,新媒体也行,比如入赘的老公出轨了,老同学变成上司,闺密撬墙角。”沐青统称这一类为“制造冲突”。

“(在知乎)写完才拿去审核,所以可以随便写,随缘更新,有时候一个月都不写,有时候每天写。”沐青的灵感来源很多,二次元、三次元、听的歌、看的剧。据她所知,平台上写小说的很多人和她类似,都是大学生,都不打算把写小说发展成职业,“不稳定”。听说,最小的写手才13岁,也是写言情。

同样后知后觉“小说能够挣钱”的,或许还有知乎本身。

2018年9月8日,有匿名用户提问:为什么后宫中嫔妃们一定要争宠?知乎用户梦娃在这个问题下进行了回答,以写小说的形式,随即爆火出圈。之后,该小说经过数次增补和续写,定名《宫墙柳》,出版权和影视改编权被专业机构一抢而空。

2019年3月,意识到小说可以挣钱后,知乎正式推出盐选会员服务。当年4月,知乎作者七月荔的作品《洗铅华:恶毒女配生存录》上线盐选,不到一个月的时间获得了将近40万元的收入。

再后来,知乎将《洗铅华》作为推广案例,总结出“来知乎码好文的三大理由”:小说篇幅不限、内容付费模式、作者灵活签约。

那么,所谓“知乎模式”,具备可借鉴性吗?能给网文作者新的“生路”吗?



图源:受访者供图

写网文,可好?

“网络文学行业已经形成了相对成熟的商业模式,具有标准化的流程和合同,短期内,知乎模式很难对其产生改变。”

在头豹研究院分析师黄颐看来,“不限文章长度”的确能让作品更具多样性,但“灵活签约”不太适用于网络文学,毕竟,网文需要连贯性,“如果作者随缘更新,会让文章失去连贯性,降低读者对平台的黏性”。

“知乎小说现在处在蓝海时期,钱比较好赚,但这个时期不会维持太久。”夏梦自己做内容型产品,想贴近用户,了解小说创作者在想什么,就在知乎上写了一年多小说。此前,她在腾讯旗下的创世写过一段时间,之后又在一些小网站写过,2017年之后就不写了,“挣不来钱”。

“挣不来钱”,算是网文作者的一种普遍状态。

尽管网络上仍流传着写网文“暴富”的神话,“月入六位数”“最大掘金地”,但混迹网文圈多年后,王梓发现,神话只属于极少数人。

“网文界流传着一句话,‘一将封神万骨枯,一书封神万书扑’。”王梓混网文圈期间加过不少作者交流群,群里将近600人,“月入过万的不到十个”。据她介绍,小说能不能火跟很多因素相关,质量、输出数量、编辑偏好、个人运气等等,“总的来说算是一门玄学”。

“群里大神常说的一句话就是:‘不扑个一百万字,你想成神?’”王梓认识一个在起点写军事文的女生,每本书都坚持一百多万字,写了三本书,稿费还是稳定在每个月600元全勤,“纯属为爱发电”。

去年55断更节,舆论曾借“千字十元”的概念来证明网文作者劳动力的廉价。不久前,半佛仙人做过一个视频,说“网文作家这条路可能已经走死了”,因为“现在的网文行业,几乎所有的公司都在薅作者羊毛”,“创作没几天,所有精力都拿来维权了”。


未来,安在?

“我不认为网文作家这条路已经死了,但半佛(仙人)说的的确有些道理。”知乎用户@流浪的蛤蟆梳理了“行业对作者最好的三个时期”:起点中文网建立,开启收费模式;17K(小说网)和纵横(中文网)让大批作者签下宽松的合同;手机普及,阅读量大增,作者稿费、版权价格见涨。

但以2020年为时间节点,发生了对网文界影响颇大的一件事。据网络文学行业第三方服务者橙瓜网梳理,当年,“番茄小说”上线,免费阅读市场迎来最强黑马。

彼时,“米读小说”“连尚免费读书”已经在免费领域开拓了一年多,阅文飞读小说、百度七猫小说、字节跳动番茄小说、点众科技西瓜免费小说、蓝湾博阅必看小说等纷纷入局。

据分析师黄颐介绍,对于平台而言,“免费阅读”的营利模式主要有两种,一是通过广告收入,二是通过“免费”噱头来增加平台流量,等平台积累一定流量后,再对热门网文进行免费试读,过了试读章节后,之后的章节需要付费阅读。

而此前,网站签约大致分三类:纯分成、保底分成、买断。王梓解释,“纯分成”指纯粹靠订阅收益赚钱,如果没有订阅,作者只能拿到很少的全勤,通常是“千字几元钱”;“保底分成”指作者和平台就保底数达成协议,销售超过保底的部分再进行分成;“买断”则指平台一口价买断作品的版权。

作者能脱离平台,实现对自我收益的掌控吗?“以前是可以的,作者可以在博客、贴吧、论坛一类的地方更新作品,等读者来发现。”在王梓看来,在信息大爆炸时代,几乎没有读者愿意慢慢欣赏作品,“都是靠网站的运营手段来拉流量”,作者只能依附于平台。而今,“免费模式”大有继续发展态势。

“免费模式不需要有名有姓的作者,只需要投入一批作品。”在@流浪的蛤蟆看来,在当前网文界“免费”与“收费”的博弈中,不同的结果将导致截然不同的走向:如果收费模式赢了,网文作者会获利,但如果免费模式赢了,“网文作者的确没路了”。

但黄颐倒觉得,(免费)也并非末路。“‘免费模式’下,网文作者可以与平台协调,开创新的盈利方式,比如根据作品流量的大小来分配收入。”

“从目前圈内的情况来看,有的网文大神,已经开始转型写IP向作品,寻求新的出路了,还有一些中小大神,也退到了小网站,有历史成绩的一般会拿到不错的保底,比如千字100~150元。”在王梓看来,网文界历来“上有政策下有对策”,但往往,牺牲的大概率是小白。

(应受访者要求,文中张小彤、沐青、夏梦、王梓均为化名)

来源:新浪科技、贝果财经

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