百度“造车”:性感有余,胜算几何?
大佬都有个“造车梦”。
文 | 苏鹏
早已吃定自动驾驶的百度也要亲自下场造车。
近日,据路透社报道,百度正在考虑自行制造电动汽车,或与汽车制造商组建一家合资企业,百度将持多数股权。路透社援引知情人士消息称,百度已与包括吉利汽车、广汽集团以及中国一汽集团旗下的红旗品牌等车企展开早期接洽,讨论成立合资公司的可能性,但未做出任何最后的决定。
针对该消息,百度向未来汽车日报(ID:auto-time)回应称“不做评论”,吉利内部员工表示“尚不知情”,一汽红旗则表示:“虽然一汽红旗与百度在自动驾驶方面有很多合作,但对于造车一事并不知情”。
即便造车虚实尚未确定,但是互联网巨头跨界造车的传言足以让资本市场为之兴奋,随着传闻发酵,百度市值也重回600亿美元。截止到12月15日美股收盘,百度股价涨幅达13.83%,报价185.5美元,市值达617.24亿美元。
当互联网巨头纷纷瞄准智能汽车这块大蛋糕,在自动驾驶领域深耕多年的百度似乎要再前进一步。
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李彦宏的出行梦
李彦宏从不掩饰自己的出行梦。早在2013年,百度就已押注自动驾驶领域,并在2017年开始部署Apollo自动驾驶计划。同年7月,百度董事长李彦宏更是亲自为百度无人驾驶“代言”,坐着搭载了自家无人驾驶系统的车辆一路驶上北京五环,驾驶视频也在瞬间引爆整个互联网圈和汽车圈。
虽然之后因为在行驶过程中违章被罚,但他仍在现场高喊“无人驾驶罚单已经来了,无人车的量产还会远吗?”经过几年磨一剑,百度也成为国内自动驾驶领域的头部玩家。
面对竞争逐渐白热化的自动驾驶行业,百度在今年频频亮剑。不久前,百度Apollo发布了高级别智能驾驶解决方案ANP(Apollo Navigation Pilot),它基于国内目前唯一的L4级纯视觉自动驾驶技术Apollo Lite打造,也是L4级自动驾驶技术在辅助驾驶领域的产品。
在近日举办的百度Apollo生态大会上,百度Apollo又对外公布了一系列解决方案,包括“智驾、智舱、智图、智云”四大系列产品。官方数据显示,Apollo智舱已与超过70家车企600款车型展开合作,超过100万辆的小度车载OS实现前装量产搭载。Apollo智驾也开启大规模量产,与广汽,威马,长城等品牌在AVP开展量产合作。
除此之外,由百度投资的威马汽车也亮相了第三款智能纯电SUV,并将于2021年上市。
过去几年,一直扮演着帮助车企造好智能汽车的百度其朋友圈也随之不断扩大。不论是自主品牌一汽、吉利、广汽还是老牌合资企业大众、丰田还是福特,都已与百度在自动驾驶项目上达成了合作。手握核心技术与广泛的车企资源无疑是百度下场造车的有利筹码。
吉利内部员工对未来汽车日报(ID:auto-time)表示:“在汽车行业转型的当下,传统车企需要科技企业做助攻,如果百度与一家传统车企合资造车,百度负责输出软件系统能力,传统车企负责设计、制造、供应链和销售网络。这种合纵连横的借力方式可以互相补齐短板。”
但在汽车分析师钟师看来,如果百度从幕后走到台前,自主领投造车项目,或许会“鸡飞蛋打”。
不同于其他带着互联网基因出现的新造车品牌,此时百度引以为傲的技术和资源,似乎也成为了掣肘亲自造车的因素。
钟师认为,不管是资金还是技术,百度都拥有自主造车的能力。但对于百度而言,“资本投入或者技术入股是最稳妥的造车方式,如果摆脱以上两种方式领头独立造车,百度将会面临很大的风险。”
事实上,早在2017年,百度与金龙客车合作开发的L4级自动驾驶巴士“阿波龙”就已经量产下线。2019年9月,百度与一汽红旗合作的红旗EVRobotaxi也正式驶上长沙街头试运营。在多家新造车的投资人名单上,百度也榜上有名。
“百度现阶段在造车领域扮演着供应商的角色,如果亲自下场造车,百度也将从供应商转变为车企们的直接竞争对手,这种投鼠忌器的表现无疑会影响与车企们的合作关系。博世、大陆包括华为其实都拥有自主造车的能力,但出于以上因素考虑,他们都没有迈出自主造车的最后一步。”
同时,钟师也补充道,“作为上市公司的百度无疑要对自身业绩负责,如果自主造车会影响当前业绩的话,百度也不会贸然前行。”
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昂贵的诗和远方
对众多科技巨头来说,智能汽车并不陌生。近年来,不论是国内曾经的互联网三巨头BAT,还是后起之秀TMD滴滴、美团和字节跳动,几乎全都大举进入智能网联汽车领域。在海外市场,亚马逊、苹果也频频传出与汽车相关的业务动向和进展。
“汽车智能化、网联化给了科技公司们新的契机。整车制造厂在软件研发领域处于弱势,所以他们需要科技公司的支持。并且汽车领域价值较高,对于科技公司而言也是一个新的利润增长点。传统车企欢迎、科技公司也乐于将渗透进汽车业务板块。”钟师对未来汽车日报表示。
但对于百度而言,入局早重金押注意味着能够抢占先机,但在自动驾驶的光明前景和未来到来之前,其显而易见的烧钱,让百度的日子并不轻松。
最初进入自动驾驶领域,李彦宏曾表态,营收和利润是其次,首要任务是让无人驾驶汽车上路。但到2018年年中,无人驾驶商业化开始被提上日程。
之后百度Apollo更是商业化步履不停。今年8月,Apollo迎来今年在智能交通领域最大订单,中标广州新基建项目,项目金额约4.6亿元。不过商业化开局的背后,仍需要面对高研发投入,和Apollo平台乃至百度整个自动驾驶业务都尚未实现盈利的局面。
此外相比Wamo最新一轮融资后300亿美元的估值,高盛给百度Apollo业务也只给出19.18亿美元(约合130亿人民币)的估值。在百度内部,相对百度市值占比最大的搜索和信息流业务,自动驾驶作为新业务仍然承受着重压。
今年4月,在百度Apollo平台开放三周年之际,百度副总裁、智能驾驶事业群组总经理李震宇在内部信中表示:“百度已经在这个领域做了7年,还没有赚钱,那我们就再接着做上7年!”
事实上,科技公司巨头们在汽车业务板块的盈利之路仍有很长一条路要走。就连华为轮值主席徐直军都表示,2020年华为汽车业务已经投入了5亿美元,并且在8年内不考虑盈利。
根据百度发布的第三季度财务报告,报告显示,2020年第三季度,百度营收282亿元,同比增长1%,环比增长8%,归属百度的净利润达137亿元。其传统业务已经得到回暖,广告营收也正在逐步恢复之前的水平。
但对于没能守住曾经第一梯队“BAT”里的位置,甚至跌出国内互联网公司前五名的百度来说,造车这个“性感”的故事,无疑会成为其开辟的一个新的增长点。也将为频频传出将赴港二次上市的百度拓宽新的估值空间。
对于自主造车这件事而言,故事的剧情和结局,或许只有百度亲自按下启动键才能得到答案。
来源:新浪科技、36氪